Vergleichen Sie die Zeichen miteinander! Finden Sie Ähnlichkeiten? Tatsächlich haben alle Zeichen die gleiche Bedeutung, nämlich Pferd. Die chinesische Schrift sieht also nicht immer gleich aus, sondern es gibt erhebliche Unterschiede und Stile, die sich im Laufe einer langen Zeit herausgebildet haben.

Zunächst unterscheiden wir sogenannte Lang- und Kurzzeichen. Langzeichen bestehen etwa seit dem 2. Jahrhundert und werden heute noch von Chinesen auf Taiwan, Hongkong und in Ländern Süd-Ost-Asiens benutzt, z.B. Singapur, Malaysia, Philippinen. Auch die meisten chinese communities in Amerika verwenden sie. Kurzzeichen sind in der VR China seit 1956 in Gebrauch, als man versuchte, über eine Vereinfachung von über 2000 Schriftzeichen das Analphabetentum in China zu beseitigen. Es gab sogar Pläne, das Zeichensystem ganz abzuschaffen und es durch eine Art Alphabet zu ersetzen. Dies konnte glücklicherweise nie durchgesetzt werden. Schließlich ist die Schriftsprache, abgesehen von ihrem ästhetischen Wert, auch ein Band, das die Verständigung zwischen den verschiedenen Dialekten zum Teil erst möglich macht.
Die Umwandlung von der Lang- in die Kurzform wurde bei den einzelnen Zeichen in unterschiedlichem Maße vorgenommen. Einige haben sich nur wenig verändert, wie z.B: Traum oder Arbeit. Andere sind so stark verkürzt worden, daß sie kaum wiederzuerkennen sind, wie Drache, Halle oder Eisen. Diese Unterschiede können dazu führen, daß Ausländer, die Kurzzeichen gelernt haben, nur unter großer Mühe Langzeichen lesen können. Umgekehrt haben aber auch Chinesen aus Taiwan oder Hongkong manchmal Schwierigkeiten mit Kurzzeichen.

Von der Siegelschrift bis zum modernen Stil

Neben den Lang- und Kurzzeichen haben sich auch verschiedene kalligraphische Stile herausgebildet. Die obige Zeichenreihe zeigt die Entwicklung von den auf Knochen eingeritzten Piktogrammen vor mehr als 6000 Jahren bis zur Modernen Schrift Mitte des 19. Jahrhunderts. In der Kalligraphie, die in China seit Anfang des 3. Jahrhunderts als selbständige Kunst angesehen ist, spielt Ästhetik eine wichtige Rolle. Das Schriftzeichen wird als Wesen mit einer Seele angesehen. So werden auch in der VR überwiegend Langzeichen für Kalligraphien gebraucht, besonders wenn es sich um klassische Gedichte handelt.

Welches ist das richtige Zeichen?

Heute kommen natürlich immer neue Stile dazu, besonders in Form von Fonts. Doch lassen Sie sich nicht verwirren von der Vielzahl der Möglichkeiten. Wenn Sie ein chinesisches Zeichen von unserer Website verwenden wollen, suchen Sie einfach das aus, welches Ihnen am besten gefällt. Sie können sicher gehen, daß es richtig geschrieben ist. Aber Vorsicht vor Phantasiegebilden: leider kursieren immer noch vermeintlich chinesische Zeichen in den verschiedensten Umfeldern, die keine Bedeutung haben. Wenn Sie unsicher sind, fragen Sie einen Chinakundigen.

CHINAFOKUS ist ein Service der INSIDE A Communications AG © 2000-2008 / INSIDE A         Impressum, Nutzungsbedingungen

Kalligraphie von Zhao Mengfu,
Yuan-Dynastie